CARLSBAD, États-Unis – Aux États-Unis, la profession d’hygiéniste dentaire se classe en quatrième position parmi les meilleurs métiers féminins, selon un rapport publié par un portail de recherche d'emploi. Cette position s’explique par une demande croissante de services de soins dentaires, principalement en raison des changements démographiques, faisant de ce métier l'une des professions à la plus forte croissance dans le pays.

D'après CareerCast, un site spécialisé dans la diffusion d'offres d'emploi à travers l'Amérique du Nord, le secteur de la santé, et plus particulièrement celui de l’hygiène dentaire, emploie une majorité de femmes. Le rapport souligne que la santé est un domaine où les femmes sont particulièrement bien représentées.

Le salaire médian annuel des hygiénistes dentaires s’élève à 70 201 $ (environ 62 515 euros), avec une perspective de croissance de 27 %. Les professions devançant cette quatrième place dans le classement sont l’actuaire, un expert en statistiques pour les assurances, le directeur des ressources humaines, et l'analyste de systèmes informatiques.

Selon le ministère de la Santé des États-Unis (U.S. Department of Health and Human Services), le nombre d’hygiénistes dentaires devrait augmenter de 28 % entre 2012 et 2025. En 2012, le pays comptait environ 153 600 hygiénistes dentaires, et d'ici la fin de 2015, environ 42 200 d'entre eux auraient quitté la profession, tandis que 91 000 nouveaux professionnels étaient attendus sur le marché.

En France, contrairement à plusieurs pays voisins tels que l’Espagne, la Grande-Bretagne ou la Suisse, la profession d’hygiéniste dentaire n’est pas encore reconnue par l’État. Cependant, compte tenu du dynamisme de cette profession à l'étranger, il serait peut-être temps d’ouvrir le débat. Contrairement aux assistantes dentaires, qui ne sont pas autorisées à intervenir directement sur les patients, les hygiénistes dentaires pourraient alléger le travail des dentistes en prenant en charge certains soins courants et une partie de la prévention bucco-dentaire, tels que l’enseignement du brossage et l’utilisation du fil dentaire.